Balvenie 25 YO

Sist jeg anmeldte en 25 år gammel Balvenie, var det en single cask, destillert i 1978. Ikke overraskende var den ekstremt god. Har jeg de samme forventningene til denne versjonen av Balvenie 25? Kanskje ikke helt, men håpet er der. Single Cask-tapningen hadde et old-school uttrykk, som gjerne går igjen i whiskyer destillert på 70-tallet og tidligere. Den bar også preg av å ha ligget på et fantastisk fat, som både ga den egenart og en veldig klar profil. Her er målet annerledes.

Balvenie 25 består visstnok av et knippe ex bourbon-tønner i amerikansk eik og noen få oloroso sherry puncheons i europeisk eik. Fatene skal sammen bygge en slags konsistens, en samlet eleganse og renhet. De som jobber på Balvenie har lang erfaring med å eksperimentere seg frem til god fatbruk, noe som gjenspeiles i en drøss med tapninger med spennende sluttlagring, for ikke å snakke om de fantastiske Tun 1401 og Tun 1509-seriene.

Balvenie 25 kan for øyeblikket kjøpes på Vinmonopolet for 8.145,- (november 2024). Bilder gjengitt med tillatelse fra destilleriet.

Lukt

Kvalitetswhisky fra Speyside. Førsteinntrykket peker ikke nødvendigvis i retning av Balvenie, men denne nydelige blandingen av hagefrukt, eik og skotsk identitet skriker formelig av Skottlands største whiskyregion. Grønne pærer, gule pærer, røde pærer, Granny Smith-epler og dimensjoner av honning – akasie, manuka, lynghonning, safran, rørsukker, markblomster, sitronmelisse. Kompleksiteten matches av balanse, tilgjengelighet og en vanvittig fruktighet. Med vann er lukten minst like god, i tillegg til at det kommer til nye noter av kanel, mandelolje, toast, kandisert sitron og kirsebærblomst. Listen fortsetter.

Smak

Det begynner forsiktig, fruktig og overraskende nok, med ganske tydelig malt. Så åpner whiskyen seg, og jeg er solgt. Munnfølelsen er fin og feit, alkoholvolumet akkurat høyt nok til å gi deg motstand, samtidig som den helt tydelig har konservert enorm kvalitet. Som på lukten er hele honninghyllen her, hele frukthagen (stikkelsbær og litt hvit rips sammen med alle pærene og eplene), eksotisk krydder – shichimi togarashi, tørket sitronskall, nyper. Bølger av eteriske oljer, eucalyptus, malt ingefær, tobakk, mild karamell og tilbakevennende maltsmak og eiketanniner, som minner en på at dette tross alt er destillert og fatlagret øl, ikke et laboratorieeksperiment. Vann henter frem mer krydder og eik, og resultatet er fantastisk. Sødme, kompleksitet, tanniner, fruktighet, eleganse.. alt er på plass.

Konklusjon

Rett og slett en spektakulær whisky. Jeg liker spesielt hvordan Balvenie har valgt å gi ut noe så rent og rett frem som denne her, i en tid med stor fokus på sammensmelting av mange forskjellige fattyper. Før jeg begynte lurte en bit av hjernen min på hvor mye “dårligere” Balvenie 25 kom til å være enn tidligere nevnte single cask-tapning. Det viser seg, overraskende nok, at denne er bedre. 

Siden jeg anmeldte Glenfiddich 30, fra samme produsent, nylig tillater jeg meg å sammenligne litt: Glenfiddich 30 er drammen du unner deg som avec etter en råflott middag i godt selskap. Balvenie 25 er den du sniker deg bort i baren for å nyte når du trenger et øyeblikk for deg selv.

92/100

– Rasmus

Balvenies nettside