Linkwood Cadenhead 26 YO, «Cask Strength» 1989-2015

Det er rart hvordan smaken kan endre seg over tid. Mine første møter med Linkwood var litt så som så. Hadde jeg blitt tilbudt et glass Linkwood Cadenhead 26 for ti år siden hadde jeg nok takket ja, men entusiasmen hadde nok vært begrenset. Noen ganger kan man ha et negativt forhold til et destilleri fordi man har vært uheldig med hvilke tapninger man har smakt, andre ganger har man det fordi man rett og slett ikke liker destilleriprofilen. Fordi man rett og slett ikke liker smakene og luktene som finnes i kjernen av destillatet.

Så skjedde det noe. Jeg husker ikke med hvilken tapning, men plutselig en dag smakte Linkwood godt. Faktisk såpass godt at destilleriet jobbet seg opp mot en slags uoffisiell topp ti liste over favorittdestillerier. Det er i hvert fall et destilleri jeg tar meg selv i å prioritere fremfor andre ganske ofte. En jeg virkelig har kost meg med derfra de siste årene er Linkwood Old Malt Cask 13, som viser at sherryfatlagret whisky fra dette destilleriet fint kan gjøre seg på halvparten av alderen til denne Cadenhead’s-tapningen også.

Nok om meg, og mitt forhold til Linkwood. Denne Linkwood Cadenhead 26 er altså destillert i 1989, og ble siden tappet på flaske i 2015 etter hele 26 år på en sherry butt fat. En av 324 flasker, tappet på mer enn anstendige 50,2 %.

Lukt

Godteri, tørket frukt, tutti frutti-strø og røstet eik. En aldeles nydelig nese som leverer på alt jeg ønsker fra en sherryfatlagret Linkwood. Masse frukt, som er helt på grensen til overmoden: røde eple, gule epler, melon, sultanarosiner, aprikos, og det ene kirsebæret man alltid fant i den hermetiske fruktsalaten på 80-tallet, og som alle ville ha. Men det er mer ved Linkwood Cadenhead 26: aromatiske eikenoter, med preg av både mandler, røstet eik, vanilje og muskatt. Spektakulær lukt. Med vann: Mer av det samme, men enda mer avbalansert, og med mer vanilje. Et hint av peanøtter nå, samt pære og søt balsamico.

Smak

Myk, rolig, fyldig, men også med masse vitalitet fra over 50 % alkohol. Masse nøtter: hassel, pistasj og pekan. Dype, søte noter av rosiner, tørket papaya og demerarasukker. De klassiske pregene av Linkwood-frukt som dominerer lukten er mye mer dempet. På smaken er det fatet som snakker. Masse trekrydder, røstet sort pepper, anis og kardemomme. Oljete munnfølelse, men også med en tørr feel av eiketanniner. Noen ganger kan noen dråper vann avkle en såpass aromatisk whisky som denne. Det kan særlig vise at alkoholen skjuler ekstreme tanniner. Ingen fare med Linkwood Cadenhead 26. I stedet blir whiskyen mer lettdrikkelig, fruktigere og rundere i kantene.

Konklusjon

Herregud så godt det kan være med en god sherryfatlagret Linkwood. Frukt, frukt, frukt og masse krydder fra eiken. Fyldig og oljete, men samtidig tørr og balansert. Det er ikke vanskelig å gi denne 9 poeng.