Ardmore 11YO Cadenhead, «Original Collection»

Ardmore har utviklet seg til å bli en liten favoritt innen røkt høylandswhisky. Det er altså med et snev av forventning at Ardmore 11YO Cadenhead går i glasset. I likhet med mye annet Cadenhead’s har sluppet i det siste er ikke dette direkte gammel whisky, men når det er røyk inne i bildet behøver heller ikke dette å være et problem. Når 70 % av flaskens innhold har ligget på Marsala-fat, har man enda større grunn til å forvente mye smak og lukt. De resterende 30 % kommer fra bourbontønner.

Alt i alt har Cadenhead’s holdt på kvaliteten, til tross for at nyere tapninger ofte både er yngre og har lavere alkoholvolum enn før. Dette bekreftes av tapninger som Glentauchers 14 YO og A Speyside Distillery 18 YO, som kom samtidig som denne. Dessverre har det ikke kommet stort fra denne tapperen til Vinmonopolet i det siste. Jeg ønsker meg mer. Bilder fra whiskybase.com

Lukt

Ardmore 11YO Cadenhead byr på røyk og tørr hetvin i skjønn forening. Røyk, aske, grønne epler, aprikos, drueskall og mørk sjokolade. Røyken minner mer om aromatiske tresorter som sedertre og sandeltre enn typisk torv, så vi er ganske langt unna Islay-whiskyer som Laphroaig og Ardbeg. Spearmint, salt og et hint av kanel. Et par dråper vann – og plutselig popper det frem noen fine eikenoter. Rolige, tørre tanniner, sammen med litt tørket ingefær og limeskall.

Smak

Smaken har mye til felles med lukten, men den er fruktigere og enda mer drevet av sjokolade. Se for deg en mørk kvalitetssjokolade med flaket havsalt og små biter av kandisert grapefrukt. Peisbål av oreved, grapefruktskall, tørket aprikos, kanel, mild vanilje og litt muscovadosukker. Smaken er tørr, men selv om munnfølelsen også er det er Ardmore 11YO Cadenhead såpass fyldig og oljete at den sklir ned halsen uten protest. Hint av flint, bbq-saus og en deilig maltnote. Med vann blir smaken et hakk friskere: litt sitrus, men enda mer grønne epler og tørr hvitvin.

Konklusjon

En absolutt banger, særlig med tanke på den unge alderen. Røyken, fatene, kombinasjonen av tørt, syrlig, bittert og søtt – alt pakket inn i fyldig munnfølelse og balansert kompleksitet. Dette er kort og godt en whisky som slår langt over sin vektklasse.