Talisker 10 YO Map Label

Helt i starten av mine whiskydager, rundt årtusenskiftet, hadde Talisker nylig byttet design på 10-åringen sin, bort fra den vi nå kjenner som «Talisker 10 YO Map Label». Vanligvis på denne tiden så flaskene litt annerledes ut enn denne – et litt mer moderne, og dessverre kjedeligere, design. Noen ganger så imidlertid flaskene ut som denne: rester av litt eldre tapninger spredd rundt på barer og i barskap. Jeg kan ikke huske at jeg smakte noen forskjell på nyere og eldre tapninger da, men sanseapparatet var heller ikke særlig utviklet da. I min verden smakte Talisker 10 godt. Litt røyk, litt karamell, litt pepper. Utover det viet jeg det ikke noen større tanker. Det kom først senere.

Såvidt jeg vet var dette designet, nå omtalt som “Talisker 10 YO Map Label”, i bruk gjennom mesteparten av 90-tallet. En tid da utvalget av maltwhisky var adskillig dårligere enn det er nå, og United Distillers’/Diageos “Classic Malts of Scotland”-serie nærmest virket eksklusiv. Samtidig var det bedre tilgang på gode fat og eldre whisky, noe som gjorde at serien faktisk kan sies å ha vært mer eksklusiv enn den er i dag.

Lukt

Aaaaaah… Dette. Lukter. Godt! Først og fremst nostalgi (jeg har virkelig ikke tenkt nok over hva som har skjedd med Talisker 10 de siste 25+ årene), OBE og en slags indre ro, som kler Talisker 10 YO Map Label perfekt. Før røyken og pepperet er det lønnesirup som møter deg, lønnesirup og bakte hagefrukt som gule epler og stikkelsbær. Vent, det er mer enn eplene som er bakt her. Fersk fyrstekake? Røyken er markant, men mer som et slags fyldig bakteppe, litt på samme måte som man får det på blends av høy kvalitet. Det er fristende å tro at røyken har avtatt en del på flaske, for selv om Talisker 10 har blitt mer brutal med årene, er jeg helt sikker på at den ikke var så mild og pusete for 20-30 år siden. Sort pepper, som seg hør og bør, mild kanel, hint av espresso, markblomster og jord. Med vann: Magisk. Sødmen og røyken leker med hverandre, krydderet og eiken gir en fin dybde, og nye preg av kalk og tropisk frukt (særlig mango) gir enda mer bredde.

Smak

Ok, smaken er langt mer typisk Talisker enn lukten. Først og fremst er det så mye sort pepper her at man umiddelbart får lyst på fårikal. Saltet, røyken og karamellene er også klassisk Talisker. Men hei du så integrert og pent alt har blitt på denne tiden. Talisker 10 YO Map Label har karakter og ungdommelighet så det holder, men den føles aldri rå. I tillegg har eiken fått mer plass, noe som skaper inntrykk av en litt eldre whisky. Kanskje nærmere 15-16 år enn 10. Sitrusskall, litt sigartobakk og en overraskende langvarig runddans av røyk, eik, pepper og karamell. Nydelig. Vann gjør smaken litt spissere og saltere, noe den kler godt. Munnfølelsen er fortsatt oljete og fin, men det kommer til mer sitrus og en del epleskall. Røyk, pepper, karamell og kvalitetstobakk. Er det mulig å ikke like dette?

Konklusjon

Har Talisker 10 og andre standardwhiskyer virkelig blitt SÅ mye dårligere siden denne kom ut? Eller var dette en veldig god batch? Eller kanskje tiden på flaske har gjort underverker? Kanskje det er nostalgien min som tar overhånd? Uansett forklaring smakte og luktet dette helt vanvittig i dag. Bartender! Leave the bottle.