Chichibu Red Wine Cask 6 YO, 2012-2019

Ung whisky på vanskelige fat er sjelden en favoritt. Likevel er forventningene til Chichibu Red Wine Cask 6 høye. Hvorfor? Fordi hvis det er noen i verden (med mulig unntak av et visst destilleri i Campbeltown) som kan få det til, så er det trollmennene hos Chichibu. Det lille japanske destilleriet som gang på gang motbeviser whiskyverdens spilleregler. Noen vil kanskje si at whiskyen deres er for konstruert. At litt for lite handler om historie, vannkvalitet og hvor bulkete destillasjonsapparatet er. Disse menneskene ser ikke hva destillerier som Chichibu tilfører en brennevinstradisjon som, vel, noen ganger handler litt for mye om nettopp tradisjon.

Denne skjønnheten er altså en snaut 7 år gammel variant av Chichibu. Destillert i 2012 og flasket i 2019 for Isetan Mitsukoshi. Det ble i alt gitt ut 110 flasker på hele 63,3 % abv. Dessverre fremgår det ikke om whiskyen har ligget hele tiden på rødvinsfat, eller om det er en sluttlagring. I det store bildet er det kanskje ikke så nøye. Foto: Cato

Lukt

Vitalt, krydret og meget fokusert. Man får en følelse av at lite er overlatt til tilfeldighetene hos Chichibu, og selv rødvinsfatene fremstår som en del av et større regnestykke. Chichibu Red Wine Cask 6 er full av raffinert sukker, blå druer, solbærsirup, moreller, bjørnebær… kort og godt er det veldig mye bær her. Malten er som velsmidd kniv, der den skjærer gjennom fatpregene, skaper balanse og minner oss om at det er whisky vi lukter på. Kalk, Żubrówka og mild cayennepepper. 

Med vann kommer det også til en anelse tørket frukt (særlig rosiner) og litt syntetisk godteri (tenk et eller annet fra Haribo – muligens hvite gummy bears). Tillater meg en god klunk vann her, mtp hvor høyt volum whiskyen holder. Lukten er friskere nå, med hint av sitrus og kandisert frukt.

Smak

Ok, så man kjenner at denne whiskyen ikke holder 40 %. Ikke 50 heller for den saks skyld… Et regelrett frontalangrep av alkohol renser munnen, halsen, bihulene, men istedenfor å fisle ut i kjedelig vodkaland åpner Chichibu Red Wine Cask 6 seg metodisk (og ikke så rent lite magisk) i munnen. Som på lukten er det både røde og blå bær – frosne jordbær, i tillegg til solbærene, druene og morellene, samt et lass av røde epler. Kanel, malt ingefær og hvit pepper. 

Destilleriprofilen er nydelig ivaretatt gjennom rødvinsfatet, noe man kanskje kunne forventet fra en såpass ung whisky på såpass høy abv, men som man på ingen måte kan ta for gitt. Krystallklar malt, mild eik, mild absinthe og et hint av noe metallisk. Ettersmaken er et kapittel for seg selv, der munnen et lite øyeblikk blir fylt med en god munnfull blåbærsyltetøy. Med vann: Deilig oljete munnfølelse, flotte eiketanniner, vanilje, grønn te, litchi, crème brûlée. Annerledes enn uten vann, men minst like godt.

Konklusjon

Et mesterverk i sin klasse. Hvem andre enn nettopp Chichibu kunne fått til noe som dette på 6 år? På et rødvinsfat? Synd whiskyer som denne er så helsikkes dyre, for denne svinger det virkelig av! Faktisk tror jeg dette er den beste rødvinsfatlagrede whiskyen jeg har drukket. Det er også årets beste adventswhisky. Mesterlig.